Porto Vecchio

I Messapi chiamavano questo porto con un nome che significava “testa di cervo”, dalle due insenature viste dall’alto. Fu qui che la Via Appia concludeva il suo viaggio di circa 540 chilometri da Roma: legionari, mercanti e senatori scendevano dalle carreggiate polverose e trovavano questo orizzonte. Brindisi era la porta dell’Impero verso Est, e questo bacino ne era la soglia.

Le due anse proteggono le navi dai venti del largo, creando un rifugio sicuro in ogni stagione. Non a caso Federico II lo scelse come base navale e i crociati di Boemondo salparono da questa costa nel 1096. Ogni banchina racconta una partenza, un arrivo, un addio, sotto la stessa luce che forse accompagnò Virgilio, morto qui nel 19 a.C.