Tempio di San Giovanni al Sepolcro

Sorse in piena età normanna, quando Brindisi era un porto pulsante di mercanti, pellegrini e soldati, da una costa da cui, nel 1096, Boemondo d’Altavilla salpò verso la Terra Santa. La basilica appartenne poi ai canonici del Santo Sepolcro e fu costruita come cappella rotonda: una forma deliberata, imitazione della chiesa del Santo Sepolcro di Gerusalemme. Per chi non poteva raggiungere la Terra Santa, era un modo per toccare qualcosa di sacro e familiare.

La pianta circolare è rarissima in Puglia, quasi unica. Le colonne interne formano un abbraccio concentrico e i capitelli, alcuni di reimpiego romano, raccontano una città che riciclava la propria storia stratificandola. Il portale è ornato da figure scolpite con la sobrietà robusta del romanico pugliese, mentre all’interno sopravvivono tracce di affreschi medievali: colori sbiaditi che un tempo accendevano le pareti di oro e rosso.